È un sommo ideale, è una virtù cardinale, quella che sprona due prodi eroi della scena statunitense del rock d’avanguardia a reclutare un manipolo di valenti paladini musicali nel perseguimento di scopi filantropici: è la giustizia ad ispirare profondamente il progetto Axis Of Justice, è la comune visione preoccupata ed indignata dell’iniqua società americana l’impulso che ha spinto il cantante dei System Of A Down Serj Tankian ed il chitarrista degli Audioslave e dei Rage Against The Machine Tom Morello ad istituire la fondazione umanitaria che presta il nome alla presente doppia release; l’intero ricavato delle vendite di “Concert series volume 1” (confezione contenente un cd di quindici tracce ed un ricchissimo dvd, comprendente anche un’intervista a Michael Moore) vanno infatti a finanziare l’Axis Of Justice Foundation, un’organizzazione che si propone di aiutare persone bisognose ed in difficoltà e di sensibilizzare la pubblica opinione in merito a tematiche di collettivo interesse.
A pochi giorni dall’uscita di “eMOTIVe” degli A Perfect Circle, ecco un nuovo album che unisce la musica al sociale ed – inevitabilmente – alla politica, in una specie di revival del clima imperante negli anni ’70; ma gli spensierati “figli dei fiori” dei seventies sono qui decorosamente sostituiti da musicisti coscienziosi e preparati: tra i “nuovi hippies” immortalati dalle registrazioni di due concerti tenutisi nel corso del 2004 in quel di Los Angeles, troviamo, oltre ai due “capi spirituali” Morello e Tankian, Flea dei Red Hot Chili Peppers, Brad Wilk degli Audioslave (anch’egli ex Rage Against The Machine), il giovane cantautore Pete Yorn, l’ex MC5 Wayne Kramer, Maynard James Keenan di Tool e A Perfect Circle, John Dolmayan dei System Of A Down ed i Jurassic 5, tra i tanti. L’album fotografa sia prestazioni soliste che esibizioni di squadra: tra le prime si annoverano i virtuosismi al piano di Serj Tankian (“Charades”, “Piano improvisation” ed il sottofondo fornito alla lettura della poesia sul genocidio del popolo armeno – “Speak on it” – da parte dell’autore Knowledge), il blues di Tom Morello (“Until the end” e “Union song”, eseguite sotto lo pseudonimo di “The Nightwatchman”) oltre ad “I feel good again” di Pete Yorn e a due canzoni del gruppo hip-hop militante Jurassic 5 (“What’s golden” e “Freedom”); i sopraccitati “giustizieri” uniscono invece le proprie forze in occasione di riuscitissime cover quali l’emozionante “Where the streets have no name” degli U2, “Alice in my fantasies” di George Clinton (un pezzo funky-crossover davvero esaltante), “Get up, stand up” di Bob Marley (penalizzata dalla pessima qualità della riproduzione) e “Chimes of freedom” di Bob Dylan. La lista è completata da una gustosa ed improvvisata jam session di due minuti tra il basso di Flea, la batteria di Brad Wilk ed il piano di Tankian, da “faccia a faccia” acustico tra Chris Cornell e Maynard James Keenan inciso durante il Lollapalooza 2003 (“(What’s so funny ‘bout) Peace, love and understanding” di Elvis Costello, appena ripresa anche dagli A Perfect Circle) e da un brano in studio dell’Axis Of Justice Band (qui rappresentata da Tankian, Morello, Wilk e dal bassista Brian O’Conner), l’inedito “Jeffrey are you listening?”.
“Concert series volume 1” è un disco musicalmente eterogeneo policromo, e spontaneo: sul piano tecnico bisogna appurare una qualità spesso non eccelsa delle registrazioni, sia audio (eclatante lo standard da bootleg di “Get up, stand up”) che video (le riprese del dvd paiono amatoriali) mentre sul piano umano è doveroso tributare un sincero plauso all’operato di Serj Tankian (che ha prodotto e pubblicato sulla propria etichetta, la Serjical Strike, il lavoro) e Tom Morello, la cui idea di giustizia in musica non può che venir condivisa.